Tôt ou tard, tout particulier est confronté à la délicate question de la location ou de l'acquisition de sa résidence principale. Pour l'aider dans sa décision, le réseau Century 21 vient d'établir, avec le concours de ses 650 agences, un palmarès de 150 villes françaises.

A partir de cinq budgets types, ces professionnels ont déterminé la superficie surlaquelle on peut tabler en devenant locataire ou propriétaire. Le budget disponible des ménages pour le poste logement s'entend hors charges. En ce qui concerne l'achat, l'étude tient compte d'un avoir personnel de 20 % et d'une durée de prêt de quinze ans.

Imaginons qu'un célibataire ou un jeune ménage ne dispose que 304,90 euros mensuels à consacrer à son toit. Avec ce montant, il pourra louer un studio de 30 mètres carrés ou acheter un appartement de 33 mètres carrés à Bordeaux. Dans une ville comme Nancy, l'intérêt de l'acquisition est encore plus tranché. Ce budget permet de financer un 45 mètres carrés alors qu'il n'autorise qu'une location d'un studio d'une superficie nettement plus petite.

Un budget mensuel de 457,35 euros

Par rapport aux années précédentes, le réseau Century 21 observe une réduction générale des superficies disponibles. Avec un budget mensuel de 457,35 euros (3.000 francs) dédié au logement, il est possible d'acquérir ou de louer un studio de 20 mètres carrés dans le 15e arrondissement. A Clermont-Ferrand, il donne les clés d'une location de 58 mètres carrés ou d'un achat de 65 mètres carrés ! Toujours selon la même étude, à la location, ce budget donne accès à une simple chambre de service 14 mètres carrés dans le 5e arrondissement ou un appartement de 4 pièces de 90 mètres carrés à Chalon-sur-Saône. « Dans 70 villes sur 150, soit près d'une ville sur deux, il est plus avantageux d'acheter que de louer, comme à Avignon, Cherbourg, Marseille, Paris dans l'essentiel » résume Hervé Bléry, directeur général de Century 21 France. Encore faut-il disposer d'un apport personnel suffisant et ne pas à être soumis à une mobilité géographique pour des raisons professionnelles. En revanche, la location apparaît plus favorable dans des communes telles que Bordeaux, La Baule, Tassin et Versailles.

Dès que l'on passe à un budget de 609,80 euros mensuel, on peut s'offrir à l'achat une maison de 90 mètres carrés ou à la location une maison de 100 mètres carrés à Pau. Le match est nul pour un appartement de 80 mètres carrés situé à Quimper. D'après Century 21, dans 75 villes de son panorama, la location l'emporte en terme de surface sur l'acquisition. Cette dernière solution n'est gagnante que dans 35 villes.

Curieusement, plus le budget grimpe, plus la solution locative devient attrayante. En disposant de 762,25 euros mensuels, les candidats au logement peuvent acheter un quatre-pièces de 80 mètres carrés ou louer une maison de 100 mètres carrés à Chartres. D'ailleurs la location apparaît plus favorable dans près de 87 villes alors que l'achat est plus avantageux dans 22 villes.

Enfin en consacrant 1.143,37 euros par mois au poste logement, des particuliers peuvent louer un appartement de 110 mètres carrés à Lyon ou y acheter un 80 mètres carrés. Toujours selon ce panel, près de 85 villes sur 11 démontrent qu'il est plus judicieux de louer au niveau de la superficie disponible.

Même si la location est plus souple, elle implique de verser des loyers qui partent en fumée et mettent souvent le locataire dans l'impossibilité de constituer un apport personnel, pourtant indispensable pour devenir propriétaire.

Par Martine Denoune

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