Si l'épargne est garantie à terme, les obligations assimilables au Trésor ne constituent pas pour autant un placement sans risque. Selon un mécanisme immuable, le prix (c'est à dire le cours) de l'OAT augmente lorsque les taux d'intérêt baissent, mais il diminue lorsque les taux montent. L'investisseur qui souhaite vendre ses titres de dette avant leur date de remboursement va les céder au prix du marché. Par rapport au prix d'achat, il va donc réaliser une plus-value ou une moins-value en fonction de l'évolution des marchés. Autre élément à prendre en compte, la sensibilité d'une obligation à l'évolution des taux est d'autant plus grande que l'échéance est lointaine. « Pour éviter de perdre une partie du capital, les OAT doivent être gardées jusqu'à échéance », conseille LCL sur son site Internet destiné aux particuliers.

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