L'offre comprend trois types de placements : au total une cinquantaine d'emprunts d'Etat sont accessibles dont l'échéance varie entre deux et cinquante ans, qui peuvent répondre aux diverses priorités des investisseurs et aux échéances auxquelles ils doivent faire face.

obligations à taux fixe assurent, quel que soit leur prix d'acquisition, du montant remboursé à l'échéance et des intérêts ( appelés coupons) annuels, puisque ces éléments ne varient jamais. Par comparaison, " c'est un peu comme si vous connaissiez le dividende d'une action et que vous saviez combien elle rapporte ", formule l'Agence France Trésor.

obligations indexées sur l'inflation - française ou européenne - offrent une solide protection contre la perte de valeur liée à la remontée des prix. Dans ce cas, « plus l'inflation augmente, plus l'obligation prend de la valeur », précise Laurent Lavenant. Logiquement, elles seront moins affectées que les obligations classiques par la hausse des taux d'intérêt.

obligations de capitalisation ne versent pas de coupon mais sont souscrites à un prix plus faible. Ces titres privilégient une épargne à long terme sécurisée et s'adressent davantage aux investisseurs qui n'ont pas besoin de revenus complémentaires (pour préparer une retraite par exemple). Aux Etats-Unis, il est courant d'acheter ces obligations " zéro coupon " pour la naissance d'un enfant, un titre " dont la valeur est forcément inférieure à 100 et obligatoirement remboursée à 100 " explique l'AFT.

Pour mieux comprendre les OAT, un « guide à l'usage des particuliers » a été élaboré par le Trésor, consultable sur le site Internet du service gouvernemental ou sur celui d'Euronext . Un permet aussi de connaître le rendement de son investissement.

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