Le marché boursier français est également un marché centralisé : les négociateurs (intermédiaires financiers membre d'Euronext) entrent les ordres de leurs clients dans le carnet d'ordres d'Euronext Paris qui permet de confronter l'offre et la demande sur le titre (voir également "les différents ordres de bourse").

Pour être recevable un ordre doit comporter des indications sur :
- la validité : soit une date est fixée au-delà de laquelle ils ne sont plus valables, soit aucune date n'est précisée et ils sont dits valables " à révocation ", c'est-à dire jusqu'au dernier jour du mois boursier ;
- le prix : soit principalement avec un cours limité (maximum ou minimum), soit sans (" à tout prix ").

Le système français de négociation est celui d'un marché centralisé gouverné par les ordres et animé par les courtiers. Les transactions sont effectuées à partir des terminaux installés chez les courtiers et reliés aux ordinateurs centraux d'Euronext Paris.

Une séance de bourse se déroule par étapes :
- de 7 h 15 à 9 heures les ordres s'accumulent sur la feuille de marché ;
- à 9 heures le système calcule le prix d'ouverture du titre à partir des ordres recensés qui permet l'échange du plus grand nombre de titres (fixing) ;
- de 9 heures à 17 h 25, le marché fonctionne en continu et l'introduction d'un nouvel ordre provoque immédiatement une ou plusieurs transactions dès lors qu'il existe un ou plusieurs ordres en sens contraire en carnet sur la feuille de marché ;
- à la préclôture de 17 h 25 à 17 h 30, comme à la préouverture, les ordres s'accumulent sans transaction ;
- à la clôture à 17 h 30 : un fixing comme à l'ouverture permet de déterminer le dernier cours.

Soit ainsi la feuille de marché pour l'action suivante :

Demande			Offre
Cumul	Quantité	Prix en ?	Prix en ?	Quantité	Cumul
300	300	A tout prix	A tout prix	400	400
1400	1100	155,8	155,55	200	600
2100	700	155,7	155,6	250	850
3100	1000	155,6	155,65	500	1350
4000	900	155,5	155,7	850	2200
6000	2000	155,4	155,85	2000	4200

Le cours d'équilibre sera de 155,7 ?, c'est en effet le niveau de prix qui maximise le nombre de transactions : à 155,7 ? il y a 2 200 actions offertes à ce prix au moins et 2 100 demandées à au plus ce prix. 100 actions offertes à 155,7 ? ne trouveront donc pas preneur, ce seront les dernières arrivées sur le marché.

Ce mode d'organisation des transactions diffère du mode américain, par exemple, où des spécialistes sont affectés à des valeurs données pour lesquelles ils se sont engagés à coter à tout moment un prix à l'achat et un prix à la vente auxquels ils sont immédiatement prêts à effectuer une transaction. Il n’y a centralisation des ordres.