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Le moral des Américains s'est détérioré en octobre en raison des préoccupations liées à leur situation financière personnelle même si leur confiance dans les perspectives d'une reprise globale reste élevée, montrent les résultats définitifs de l'enquête mensuelle Reuters-Université du Michigan.

L'indice de confiance calculé sur la base de cette enquête est revenu à 70,6 contre 73,5 en septembre.

Alors qu'il se situait à 75 en septembre 2008, avant l'éclatement de la crise financière, ce baromètre était tombé à 57,3 le mois suivant.

Le chiffre définitif publié vendredi est légèrement supérieur au consensus des estimations d'économistes et d'analystes établi par Reuters, qui ressortait à 70,0.

Si leur jugement sur la situation économique nationale s'améliore, "les consommateurs ont continué d'exprimer un jugement très défavorable sur leur situation financière personnelle", explique l'enquête.

"Ces jugements financiers sombres, conjugués à la volonté d'augmenter leur épargne et de réduire leur endettement, va limiter tout rebond des dépenses de consommation."

Le sous-indice mesurant les anticipations des ménages a reculé à 68,6 contre 73,5 alors que celui évaluant la situation actuelle est remonté de 73,4 à 73,7, au plus haut depuis septembre 2008.

Steven C. Johnson, version française Marc Angrand