Les partenaires du consortium chargés de la construction de deux porte-avions britanniques ont démenti lundi que le projet soit menacé par les surcoûts.

Selon la BBC, le coût des travaux atteindrait désormais cinq milliards de livres sterling (hui milliards de dollars) contre 3,9 milliards auparavant.

Une réduction des coûts pourrait entrainer la perte de centaines d'emplois, ajoute la BBC, citant une note interne du ministère britannique de la Défense.

Le consortium chargé du projet est composé de BAE Systems, VT GROUP, Babcock International et Thales.

Le secrétaire d'Etat britannique à la Défense Quentin Davies a assuré lundi que le projet serait mené à bien. "Il n'y a aucun doute là-dessus. Nous allons fournir ce programme", a-t-il dit sur BBC News.

Dans un communiqué, le ministère britannique de la Défense a indiqué que le coût du projet était en cours de réévaluation et qu'une première estimation serait publié le mois prochain.

Victoria Bryant, version française Pascal Liétout