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Deutsche Bahn s'attend à ce que son bénéfice avant impôts et intérêts tombe à 1,8 milliard d'euros cette année contre 2,48 milliards d'euros en 2008, apprend-on de sources au fait des prévisions du groupe.

La compagnie allemande de chemins de fer devra même réaliser un meilleur deuxième semestre et réduire nettement ses coûts pour que le recul de son bénéfice ne dépasse pas les 30% prévus, a-t-on dit de même source.

Deutsche Bahn n'a pas encore rendu publiques de prévisions chiffrées pour 2009.

La compagnie a engrangé seulement 500 millions d'euros de bénéfices au cours des cinq premiers mois de l'année, ont rapporté les sources, selon lesquelles l'impact de la crise sur le groupe ne semble pas montrer pour l'heure de signes d'infléchissement.

Selon une source proche de la direction financière du groupe, Deutsche Bahn s'est par ailleurs fixé pour objectif de réaliser un chiffre d'affaires de 31,8 milliards d'euros en 2009, en baisse de 1,6 milliard d'euros par rapport aux 33,452 milliards dégagés l'année précédente.

Deutsche Bahn n'a pas souhaité faire de commentaires sur les informations obtenues par Reuters.

En octobre, le gouvernement allemand a abandonné son projet de privatiser une partie des activités de la compagnie de chemins de fer en raison des turbulences sur les marchés financiers.

Markus Wacket, version française Gwénaëlle Barzic