Les intérêts, pour leur part, peuvent être remboursés de deux façons : la franchise totale ou partielle. Dans le premier cas, les intérêts et la prime d'assurance sont payés chaque mois, le capital étant soldé à la vente. Dans le second , capital et intérêts sont remboursés à la vente. Cette seconde formule est donc plus coûteuse et d'autant plus risquée que le marché n'est plus aussi porteur. Certains acquéreurs qui ont contracté un prêt relais ces deux dernières années en font maintenant les frais car ils ont mis leur logement en vente au plus mauvais moment, à un prix trop élevé. Certains ont même dû brader leur bien pour rembourser leur prêt relais à temps. Il faut se souvenir qu'un tel financement n'est accordé que pour une période très courte (six mois à un an renouvelable).

En période d'euphorie, pas de problème, les logements s'écoulaient comme des petits pains et il ne fallait tout au plus que trois à quatre mois pour vendre. Maintenant, il n'est pas rare qu'un bien traîne sur le marché au-delà d'un an. Pour Serge Maître, président de l'Afub (Association française des usagers des banques), les intermédiaires de l'immobilier ne sont pas exempts de reproches. " Certains agents immobiliers ont pris leurs désirs pour des réalités, certaines banques ont aussi été imprudentes, prêtant jusqu'à 80, 90 % sans marge de sécurité en cas de retournement du marché. " Résultat, certains ne sont pas parvenus à vendre dans les délais du prêt relais ou ont bradé leur bien.

Sous l'impulsion des pouvoirs publics, les banques ont pris des engagements pour régler au mieux les dossiers litigieux. Un certain nombre d'avancées ont été faites. " Pour 15 à 20 % des dossiers, les emprunteurs voient leur prêt prolongé. Mais cette prolongation est très courte, allant de six mois à un an mais avec un taux de prêt plus élevé que le précédent et l'obligation de payer les intérêts du premier prêt relais, ce qui peut représenter 10.000, 20.000, 30.000 euros et plus, à payer tous les mois, ce qui n'est pas toujours supportable pour l'emprunteur et l'oblige parfois à revendre les deux biens ", note encore Serge Maître. On le voit, le prêt relais est à manier avec précaution. " Quand on s'aperçoit que l'échéance approche, il faut prendre les devants et aller voir son banquier, refaire une estimation du bien avec l'agent immobilier et demander une prolongation de prêt ", indique Bernard Cadeau, le président d'Orpi.

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