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BRUXELLES (AFP) - La Commission européenne devrait infliger mercredi une lourde amende au géant américain du logiciel Microsoft (NASDAQ: MSFT - actualité) pour ne pas avoir rendu assez vite ses logiciels plus ouverts, concluant une affaire qui dure depuis 2004, ont indiqué mardi à l'AFP des sources informées.

Des porte-parole des services européens de la concurrence et de Microsoft ont refusé de commenter cette information.

Dans un document communiqué fin janvier au régulateur boursier américain, la SEC, Microsoft indiquait s'attendre à une amende pouvant aller jusqu'à 1,5 milliard d'euros dans le cadre de ce dossier.

Bruxelles a condamné Microsoft pour abus de position dominante en mars 2004, lui imposant à l'époque une amende déjà record de 497 millions d'euros, à laquelle elle a ajouté par la suite des astreintes journalières car le groupe ne coopérait pas suffisamment vite à son gré.

Après plus de trois ans de bras de fer, la justice européenne a donné raison à la Commission le 17 septembre et Microsoft a fini par plier, en annonçant le 22 octobre accepter les exigences de Bruxelles.

La Commission avait indiqué à l'époque n'avoir plus de raison d'appliquer des astreintes journalières à partir de cette date, mais n'avait toujours pas chiffré jusqu'ici le montant définitif dû par Microsoft.

La semaine dernière, le groupe a encore essayé de montrer sa bonne volonté en annonçant une série de mesures destinées à rendre ses logiciels plus ouverts, renonçant au secret entourant depuis toujours ses produits vedettes.

La Commission européenne s'est toutefois montrée plutôt sceptique, jugeant que l'annonce "ne répond(ait) pas à la question de savoir si oui ou non Microsoft s'est conformé aux règles antimonopoles européennes dans ce domaine par le passé", ni aux accusations sur des incorporations automatiques de logiciels dans son système d'exploitation Windows, qui équipe 90% des PC dans le monde.

Microsoft n'est pas au bout de ses démêlés avec la Commission européenne, qui a aussi ouvert en janvier deux nouvelles enquêtes sur le groupe, concernant notamment la suite Office (qui contient les logiciels Word, Powerpoint ou Excel (Francfort: 929185 - actualité) ) et le navigateur Internet Explorer.