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Apple a dévoilé mardi soir de nouveaux ordinateurs dans sa gamme iMac, MacBook et Mac Mini dont certains modèles équipés de processeurs Intel à quatre coeurs et d'une souris munie d'une surface tactile, espérant doper ses ventes pour les fêtes de fin d'année.

La marque groupe à la pomme, qui a bien résisté à la récession avec des ventes de Mac en hausse de 17% sur le dernier trimestre, supérieures à la moyenne du secteur, a refusé une nouvelle fois de se lancer dans la guerre des prix avec des produits d'entrée de gamme.

Le chiffre d'affaires d'Apple au quatrième trimestre a progressé de 25% à 9,87 milliards de dollars contre un consensus à 9,2 milliards. Le groupe californien a publié un bénéfice net de 1,67 milliard de dollars, 1,82 dollar par action, au titre des trois derniers mois de son exercice 2009, contre 1,14 milliard de dollars, 1,26 dollar par action, un an auparavant.

Apple table sur un bpa compris entre 1,70 et 1,78 dollar par action au titre de l'exercice en cours et sur un chiffre d'affaires allant de 11,3 à 11,6 milliards de dollars.

PAS DE NETBOOK

"Vous pouvez simplement constater que ça marche au vu des résultats publiés. Nous ne sommes pas intéressés par le phénomène des netbooks bon marché et merdiques où les gens se lassent après quelques jours. Ce n'est pas notre style", a déclaré Tim Cook, le directeur des opérations chez Apple.

Avec la baisse des prix amorcée par ses concurrents sur PC tels que Dell et Hewlett-Packard, pour compenser la faiblesse des dépenses des consommateurs, les analystes s'attendaient à ce qu'Apple à son tour revoit à la baisse ses tarifs.

Mais le créateur de l'iPod et de l'iPhone a préféré peu ou prou conserver les mêmes étiquettes sur ses ordinateurs en offrant davantage de fonctions ou de puissance sur les machines lancées ce mardi.

Le changement le plus important concerne la gamme iMac, dont les prix commencent à 1.099 euros. Cet ordinateur tout-en-un, construit autour d'un écran plat pouvant mesurer jusqu'à 27 pouces, se voit doter d'un processeur Intel Core à quatre coeurs (quatre puces greffées sur un même support).

Il sera vendu avec une "Magic Mouse", une nouvelle souris sans fil à la norme Bluetooth dont la surface tactile permet comme sur l'iPhone d'utiliser plusieurs doigts pour lancer diverses actions. Le corps de la souris ne présente aucun bouton mécanique, ni boule de défilement.

De nouveaux ordinateurs portables, dont un Macbook d'environ 2,1 Kg ont également été présentés, avec un tarif minimal de 899 euros.

Le Mac Mini, vendu à partir 549 euros, a également été mis à jour avec davantage de mémoire et des processeurs plus rapides. Une version de ce mini-ordinateur est proposée sans lecteur optique, qui est remplacé ici par un deuxième disque dur permettant d'en faire un serveur d'appoint pour la gestion des fichiers multimédias à la maison.

En Bourse vers 19h10 GMT, l'action Apple affichait un bond de 4,73% à 198,80 dollars.

Gabriel Madway, version française Claude Chendjou