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NEW YORK (AFP) - La compagnie aérienne American Airlines compte se séparer d'environ 1.300 mécaniciens et 200 cadres suite à sa décision de retirer de sa flotte tous ses appareils A300 d'ici 2009, a indiqué le groupe dans une lettre à ses salariés rapportée vendredi par la presse américaine.

Le groupe avait déjà indiqué précédement qu'il allait se séparer de 900 membres du personnel navigant et de 200 pilotes.

American Airlines compte leur proposer des indemnités de départ ou des préretraites.

Les grandes compagnies aériennes américaines, qui ont toutes plongé dans le rouge avec l'envolée du coût du kérosène, ont décidé massivement de réduire leurs flottes et leurs vols et ont multiplié les annonces de suppression de postes, pour un total de quelque 20.000 réductions d'ici fin 2009.

American Airlines est tombé dans le rouge au 2e trimestre et a annoncé dans la foulée qu'elle accélérerait la réduction de sa flotte.

Le groupe a enregistré une perte nette de 1,4 milliard de dollars au 2e trimestre, après un bénéfice de 317 millions un an plus tôt. La hausse des prix du kérosène a renchéri sa facture de carburant de 838 millions de dollars.

Le groupe va retirer de sa flotte 127 appareils d'ici fin 2009, et notamment tous ses A300 (34 appareils), dès 2009 au lieu de 2012 comme prévu précédemment. Dès 2008 il retirera aussi 30 MD-80, 10 A300, 26 Saab (Stockholm: SAABB.ST - actualité) et 37 appareils régionaux, puis en 2009 les 24 A300 restants. Il a averti qu'il pourrait décider de retraits supplémentaires en 2009.

Sa capacité totale a diminué de 2,2% au 2e trimestre. AMR (maison mère de la compagnie) prévoit une baisse totale de ses capacités de 3% au 3e trimestre et de 7% à 8% au 4e trimestre, dont -11% à -12% sur les lignes intérieures. Pour l'ensemble de 2008 elle prévoit une capacité globale en baisse de 3,7%.

La compagnie a en revanche accru son chiffre d'affaires de 5,1% à 6,2 milliards, grâce à des hausses de tarifs, mais en parallèle son taux de remplissage est tombé à 82,5% contre 83,6%.