NEW YORK (Reuters) - Le groupe israélien Teva Pharmaceutical Industries, spécialiste des médicaments génériques, a l'intention de racheter son concurrent américain Barr Pharmaceuticals pour 7,46 milliards de dollars (4,7 milliards d'euros), afin de se renforcer sur le marché américain comme en Europe.

Déjà premier fabricant mondial de médicaments génériques, Teva prévoit d'acquérir Barr au prix de 66,50 dollars par action, payables en numéraire et en titres.

Ce prix représente une prime de 42% par rapport au cours de clôture de Barr mercredi, ont indiqué les deux groupes dans un communiqué commun. Le titre Barr a terminé la séance de jeudi en hausse de 22% à la suite d'informations sur l'imminence d'une offre de Teva.

Teva reprendra en outre environ 1,5 milliard de dollars de dette nette de Barr.

L'opération marque une nouvelle étape dans le vaste mouvement de consolidation qui s'opère actuellement dans le secteur des médicaments génériques, au point que certains analystes s'attendent à ne voir survivre qu'une poignée de grands acteurs mondiaux.

Le nouvel ensemble né du rapprochement Teva-Barr emploierait environ 37.000 personnes et serait présent dans plus de 60 pays. Les deux groupes ont réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires cumulé de 11,9 milliards de dollars.

En rachetant Barr, numéro cinq des prescriptions de génériques aux Etats-Unis, Teva se rapprocherait de son objectif de 30% de ce marché d'ici 2012, contre environ 20% actuellement.

Teva prévoit que l'opération sera bouclée à la fin de l'année. L'accord prévoit que chaque action Barr sera échangée contre 39,90 dollars en numéraire et 0,6272 ADR (American Depositary Receipt) Teva.

Lewis Krauskopf, version française Julien Toyer