Le premier Ministre français François Fillon et la patronne d'Areva (Paris: FR0004275832 - actualité) Anne Lauvergeon ont inauguré aujourd'hui la première cascade de centrifugeuses de l'usine d'enrichissement d'uranium Georges Besse II, dont la première production d'uranium enrichi est attendue dès cette année.

Implantée sur le site nucléaire du Tricastin, entre Drôme et Vaucluse, l'usine dont le chantier a commencé il y a moins de trois ans sera à terme constituée de deux unités d'enrichissement et atteindra sa pleine capacité en 2016, soit une production de 7,5 millions d'UTS (Unité de Travail de Séparation).

"Ce projet permettra à Areva de conforter sa position d'acteur majeur sur le marché mondial de l'enrichissement dont il fournit près d'un quart des services. Le procédé d'enrichissement par centrifugation, adopté pour ce site, représente une avancée technologique majeure puisqu'il permet de consommer 50 fois moins d'électricité que l'actuel procédé de diffusion gazeuse utilisé jusque-là en France", explique le groupe, qui fait état d'un coût global de 3 Milliards d'Euros pour l'usine.