Kenneth Lewis, le directeur général de Bank of America, ne recevra ni salaire ni primes au titre de 2009, sa dernière année de travail avant son départ à la retraite.
Après avoir dirigé la banque pendant une décennie, Lewis aurait dû percevoir un salaire de base annuel de 1,5 million de dollar (1 million d'euros), a précisé Bob Stickler, un porte-parole du groupe.
La suppression de sa rémunération a été annoncée la veille de la publication des résultats du groupe pour le troisième trimestre.
Kenneth Lewis, brièvement intronisé héros de la crise financière après le rachat éclair de Merrill Lynch quelques heures seulement après la faillite de Lehman Brothers en septembre 2008, est aujourd'hui visé par plusieurs enquêtes judiciaires sur les conditions de cette acquisition et notamment sur les milliards de dollars de bonus distribués par Merrill.
La modification de sa rémunération 2009 est intervenue à la demande du « monsieur rémunérations » nommé par la Maison-Blanche, Ken Feinberg, a précisé le porte-parole de Bank of America.
Kenneth Lewis a accédé à cette demande car il a conclu qu'il « n'était pas dans le meilleur intérêt de Bank of America qu'il soit impliqué dans un conflit avec le responsable des rémunérations », a expliqué Bob Stickler.
Ken Feinberg n'a pas répondu à une demande de commentaire sur le sujet.
Kenneth Lewis avait perçu 9,9 millions de dollars au total en 2008, année au cours de laquelle Bank of America a publié un bénéfice de quatre milliards.
Il avait annoncé le 30 septembre son intention de prendre sa retraite à la fin de l'année. Son plan de « retraite chapeau » et les actions ou options qu'il détient lui donnent droit théoriquement à toucher jusqu'à 125 millions après son départ.
On ignore pour l'instant si Ken Feinberg s'intéresse aussi à ces sommes.
Joe Rauch, avec Steve Eder, version française Marc Angrand
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