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LONDRES (AFP) - L'euro caracolait mardi matin au dessus de 1,60 dollar pour un euro, pour la première fois depuis avril, et atteignait un nouveau record historique à 1,6038 dollar, face à un dollar miné par la tourmente financière.

Vers 09h30 GMT, un euro valait 1,6026 dollar contre 1,5909 dollar lundi vers 21h00 GMT, après avoir effacé son record historique du 22 avril (1,6019 dollar) en se propulsant jusqu'à 1,6038 dollar vers 09h15 GMT.

"Le problème est que le marché a toujours les idées très peu claires sur les détails du soutien (gouvernemental, ndlr) apporté à Fannie Mae (NYSE: FNM - actualité) et Freddie Mac (NYSE: FRE - actualité) ", a expliqué Derek Halpenny, analyste de Bank of Tokyo Mitsubishi.

Depuis la fin de la semaine dernière, le dollar s'est écroulé en raison de la crise profonde frappant les deux principaux organismes américains de refinancement hypothécaire Freddie Mac et Fannie Mae.

"La faillite de IndyMac et le spectre d'autres consolidations dans des banques régionales a entraîné une nouvelle perte de confiance" dans le secteur financier américain, se répercutant sur le billet vert, a ajouté Gavin Friend, économiste de Commerzbank (Xetra: 803200 - actualité) .

La banque IndyMac, basée en Californie, a été mise sous contrôle ce week-end par les autorités fédérales de régulation, au terme de l'une des plus grosses faillites bancaires de l'histoire américaine.

"Le dollar est dans une position très vulnérable en ce moment et un adoucissement de la rhétorique du président de la Fed Ben Bernanke pourrait entraîner une nouvelle vague de liquidations" du billet vert, a ajouté Derek Halpenny.

Les marchés attendent la déclaration mardi dans la journée devant le Congrès de M. Bernanke, sur les prévisions pour l'économie américaine.

Les opérateurs attendent également avec nervosité la publication des résultats du second trimestre des banques Merrill Lynch (NYSE: MER - actualité) et JPMorgan Chase jeudi, suivies de Citigroup (ASFZ.PK - actualité) vendredi, estimant que leurs pertes pourraient être plus importantes que prévu, selon des courtiers.

Autres données guettées par le marché, les ventes de détail du mois de juin seront publiées à 12h30 GMT.

En zone euro, l'indice de l'institut ZEW, qui mesure les attentes des milieux financiers pour l'économie allemande, a chuté de 11,5 points à -63,9 points en juillet, un recul nettement plus ample que prévu, mais qui n'a ramené que pour quelques instants l'euro sous les 1,60 dollar.