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Le déficit de l'assurance chômage pourrait atteindre 3,6 milliards d'euros en 2010 en raison de la poursuite de la montée du chômage malgré la reprise de l'activité, prévient mercredi l'Unedic.

L'organisme qui assure la gestion de l'assurance chômage s'attend par ailleurs à un déficit de 902 millions d'euros cette année, selon le communiqué publié à l'issue d'une réunion de son bureau consacrée à sa nouvelle prévision d'équilibre financier.

Le déficit cumulé de l'assurance chômage atteindrait ainsi 5,9 milliards d'euros au 31 décembre de cette année et 9,5 milliards un an plus tard.

Ces prévisions sont fondées sur l'hypothèse d'une contraction du produit intérieur brut (PIB) de 2,2% cette année suivie d'un retour à la croissance (+1,1%) en 2010.

Cette évolution de l'activité irait de pair avec une contraction de l'emploi salarié de 413.000 postes en 2009 et une augmentation du nombre des chômeurs de 519.000. Pour 2010, les projections de l'Unedic font état de 75.000 suppressions de postes mais d'une réduction de 22.000 du nombre de chômeurs.

Marc Joanny édité par Yves Clarisse