(AOF) - Le brasseur belge InBev (+4,45% à 43,71 euros) serait sur le point de conclure le rachat de son rival américain Anheuser-Busch pour un prix supérieur à la somme de 46,3 milliards de dollars, proposée à l'origine. En effet, selon les informations du New York Times (NYSE: NYT - actualité) , InBev (Brussels: INB.BR - actualité) serait prêt à mettre sur la table plus que 65 dollars par action, montant avec lequel le belge avait entamé les négociations. Les termes financiers exacts n'ont toutefois pas été dévoilés.

Le quotidien, qui précise que la saga du rachat pourrait toucher à sa fin incessamment, rapporte que le brasseur américain discute ferme pour se vendre à son concurrent. Un retournement de situation inattendu, après que les deux groupes aient échangé plusieurs passes d'armes à la suite de l'offre non sollicitée d'InBev. L'affaire a même été portée devant les tribunaux, avec une demande d'InBev à la SEC (le gendarme américain de la bourse) pour être autorisé à remplacer le conseil d'administration de sa proie.

Certains des actionnaires les plus importants d'Anheuser auraient par ailleurs décidé récemment d'apporter leur soutien à l'offre d'InBev, ce qui pourrait expliquer le changement d'attitude de l'américain à l'égard de son prédateur. A noter que le revirement soudain d'Anheuser pourrait lui attirer les foudres de nombre de politiciens qui ont soutenu le groupe dans ses tentatives pour conserver son indépendance

Un accord entre les deux brasseurs donnerait naissance à un nouveau géant international, numéro un incontesté de la bière. Ce, dans un contexte de flambée des matières premières, notamment dans les produits nécessaires à la fabrication de la bière, comme le malt et le houblon. Une tendance qui favorise un grand mouvement de concentration dans le secteur. InBev et SABMiller (London: SAB.L - actualité) les deux leaders du marché (eux même issus de fusions survenues ces dix dernières années), sont engagés dans une guerre titanesque pour parvenir à la première place. Pour l'heure, le britannique SABMiller tient le haut du pavé, mais un deal entre InBev et Anheuser pourrait changer la donne.

(An. P.)