C'est le patron de Renault (Paris: FR0000131906 - actualité) et Nissan, Carlos Ghosn, qui présentera le premier véhicule électrique grand public de la marque Nissan le 2 août prochain à l'occasion de l'inauguration du nouveau siège social de Nissan à Yokohama.

La voiture électrique Nissan sera ensuite lancée en 2010 aux Etats-Unis et au Japon et dans certains pays d'Europe en 2011. La commercialisation de masse à l'échelle mondiale du véhicule électrique Nissan débutera en 2012. Nissan travaille activement à la mise en place de partenariats destinés à développer les infrastructures et les conditions économiques indispensables à cette nouvelle mobilité.

Des protocoles d'accord ont déjà été signés avec des compagnies de distribution d'électricité, des fournisseurs de stations de recharge, des gouvernements, des Etats et des régions afin de promouvoir le concept de mobilité à émission zéro. A ce jour, l'Alliance Renault-Nissan a conclu 27 partenariats en vue du déploiement mondial des véhicules électriques.

Pour alimenter le véhicule électrique Nissan, des batteries lithium-ion compactes ont été mises au point par AESC (Automotive Energy Supply Corporation), une coentreprise Nissan-NEC (Berlin: NEC1.BE - actualité) constituée en avril 2007. Concrètement, cette première voiture électrique de l'alliance Renault-Nissan reste un véhicule urbain doté d'une carrosserie exclusive reposant sur une architecture entièrement nouvelle. Renault et Nissan promettent des performances similaires à celles d'une voiture à essence de 1,6 litre de cylindrée mais son autonomie sera pour l'instant limitée à 160 km. Les constructeurs ont cependant prévu un branchement sur une source électrique à haut voltage/haut débit permettant de récupérer 80% de la charge en 30 minutes.

En Israël, par exemple, les clients pourront recharger les batteries de leur voiture dans une station dédiée ou échanger l'ensemble des batteries dans un point d'échange spécialement conçu. Une autre option est d'acheter la voiture et de louer les batteries. Suivant un modèle économique de type "forfait" proche de celui des téléphones portables, les clients pourraient acheter un certain nombre de kilomètres et payer un dépassement pour les kilomètres supplémentaires.