Thales Alenia Space ETCA (société Thales (Paris: FR0000121329 - actualité) ) vient de signer un contrat avec la société Astrium pour fournir des équipements électroniques et des services pour les fusées Ariane 5 (lot PB) qui seront lancées entre 2011 et 2015. Ce lot comprendra 35 lanceurs de type ECA (avec étage supérieur cryogénique) capables de mettre en orbite géostationnaire une masse allant jusqu'à 10 tonnes. Ce contrat confirme la confiance accordée par Astrium et Arianespace à Thales Alenia Space ETCA, partenaire de ces 2 sociétés depuis 30 ans, et constitue le plus important contrat jamais signé par la société.

Thales Alenia Space ETCA concevra et fabriquera 21 boîtiers électroniques pour chacun des 35 lanceurs du lot PB. Ces boîtiers serviront à distribuer l'électricité à bord du lanceur, guider celui-ci en pilotant la position des tuyères, transmettre les ordres de séparation des étages du lanceur et de la coiffe de protection des satellites et, enfin, à donner l'ordre d'auto-destruction du lanceur s'il dévie de sa trajectoire.

Thales Alenia Space ETCA se chargera également de la production et du traitement des obsolescences de composants pour 2 cartes électroniques des centrales inertielles d'Ariane 5. Ces cartes permettent de calculer en temps réel la position du lanceur et l'évolution de sa vitesse.

Thales Alenia Space ETCA continuera parallèlement à s'occuper de la maintenance, de l'exploitation et de la pérennité des systèmes de contrôle-commandes et informatiques (bancs de contrôle) des moyens de lancement pour les prochaines Ariane 5.

Il s'agit de maintenir en conditions opérationnelles les systèmes informatiques d'intégration du lanceur, d'assurer les campagnes de lancement et de réaliser les évolutions permettant d'améliorer de façon continue la sécurité, la disponibilité et la fiabilité des lancements.

Ces opérations sont menées à bien par une équipe de 20 collaborateurs de Thales Alenia Space ETCA, basés en permanence à Kourou sur la base de lancement des Ariane 5 en Guyane française. Thales Alenia Space ETCA annonce préparer également :

- un partenariat avec Astrium sur l'ensemble du Système Electrique et Logiciel (SEL) du lanceur Ariane 5 afin de valider les évolutions du lanceur en cours et de traiter les évolutions futures. Le SEL couvre les systèmes de sauvegarde, de distribution de puissance, de pilotage et de télémesure;

- une électronique fiabilisée, avec la Sabca (Brussels: SAB.BR - actualité) , pour le pilotage de l'étage supérieur cryogénique pour Ariane 5 ME.