Les marchés américains reprennent pied en terrain positif en début de séance, rassurés par les ventes mensuelles supérieures aux attentes de Wal-Mart et de Costco, alors que l’appétit de consommation des ménages est au cœur des préoccupations des investisseurs. A 15 heures 45, le Dow Jones (actualité) avance de 0,22% à 12.843,17 points, tandis que le Nasdaq (NASDAQ: actualité) progresse de 0,32% à 2.446,26 points. Hier, l’indice des 30 grandes industrielles américaines a terminé en repli de 1,6%, et l’indice du marché électronique de 1,8%.

Quelques publications d’entreprises soutiennent la tendance, comme celle des ventes trimestrielles de News Corp ou encore celle des ventes mensuelles de Wal-Mart et de Costco. Hier soir, environ 62% des valeurs du S&P 500 qui avaient publié leurs résultats du premier trimestre avaient dépassé les attentes du marché, selon des données Bloomberg.

Sur le front statistique, les données hebdomadaires de l’emploi n’ont en outre pas réservé de mauvaise surprise. 365.000 demandes d’allocations ont été déposées au 3 mai, un montant légèrement inférieur à celui de 370.000 attendu. Le nombre des inscriptions enregistrées la semaine précédente a cependant été revu en hausse de 380.000 à 383.000. Egalement sur le plan économique, les stocks de commerce de gros en mars seront publiés à 16 heures (+0,5% anticipé après +1,1% en février).

On surveillera également les cours du pétrole, après leur nouveau record à 123,93 dollars le baril de brut léger hier, malgré l’annonce de stocks hebdomadaires américains supérieurs aux attentes. A New York, le baril de WTI s’échange actuellement 123,59 dollars. En parallèle, le dollar repasse au-dessus de 1,54 contre euro après la conférence de Jean-Claude Trichet.

Du côté des valeurs, Wal-Mart (+0,65% à 57,20 dollars) a annoncé un bon niveau de ventes pour le mois d’avril. Celles-ci ont ainsi augmenté de 3,2% sur la période pour les magasins américains ouverts depuis au moins un an. C’est mieux que les attentes des analystes, qui visaient en moyenne une croissance de 2,1% sur la période, ou que les propres prévisions du groupe de distribution. Les ventes nettes s’affichent à 29,16 milliards d’euros.

Le distributeur Best Buy (-0,78% à 43,11 dollars) a pour sa part annoncé le rachat de 50% de la filiale du britannique Carphone Warehouse (London: CPW.L - actualité) dans le domaine de l’assurance et de la revente de minutes de communications. La cession porte sur un total de 2.400 points de ventes et sur un montant de 1,1 milliard de livres (2,1 milliards de dollars).

Enfin, dans la distribution toujours, le spécialiste de la vente en entrepôt Costco Wholesale (NASDAQ: COST - actualité) (-1,15% à 71,25 dollars) a annoncé une hausse de 8% de son chiffre d’affaires au mois d’avril à données comparables (magasins ouverts depuis au moins un an), à 5,54 milliards de dollars, contre une progression de 6% attendue par le consensus Reuters. Les ventes dans le pays ont crû de 7%, celles à l’international de 14%.

A noter par ailleurs qu’Americain International Group (AIG, -2,02% à 44,17 dollars) doit publier ses résultats trimestriels. Ils pourraient s’inscrire une nouvelle fois dans le rouge, en raison de nouvelles pertes sur investissements. Au quatrième trimestre, le déficit était ressorti à 5,3 milliards de dollars compte tenu de 11 milliards de dépréciations d’actifs et provisions. Le consensus Reuters table sur une perte par action de 95 cents et sur un profit de 1,47 dollar hors éléments exceptionnels.

Enfin, News Corp (+2,01% à 18,79 dollars) a annoncé un bénéfice net trimestriel de 2,7 milliards de dollars (91 cents par action), contre 871 millions (27 cents) un an plus tôt. Le chiffre d’affaires a augmenté de 16% à 8,75 milliards, un montant supérieur au consensus de 8,6 milliards. Hors plus-values, le profit net par action s’élève toutefois à 30 cents, contre 31 cents visés par les analystes.