Hannover Re relève ses prévisions annuelles de résultat après avoir fait état d'un bénéfice trimestriel plus élevé que prévu, dopé par de faibles réclamations d'assurance et des profits sur investissement plus élevés.

Le bénéfice trimestriel est ressorti à 159,4 millions d'euros, alors que les analystes interrogés par Reuters attendaient 152 millions d'euros et que le réassureur avait enregistré une perte de 400 millions sur la même période l'année précédente.

Hannover Re, quatrième réassureur à l'échelle mondiale, avait plusieurs fois déclaré s'attendre à un bon résultat pour l'année 2009, ce qui a fait augmenter l'action de 40% depuis le début de l'année.

Ulrich Wallin, président du directoire de Hannover Re, aux commandes depuis juillet, a déclaré que les perspectives étaient positives pour 2009, avec des primes en hausse de 30%.

"Nous anticipons désormais un bénéfice par action d'au moins 5,75 euros et le dividende devrait s'établir à au moins deux euros par action", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les analystes interrogés par Reuters avant la publication des résultats trimestriels prévoyaient un bénéfice par action de 5,33 euros pour 2009, et un bénéfice net annuel de 643 millions d'euros.

Les nouvelles prévisions de l'entreprise placent le bénéfice net annuel à au moins 693 millions d'euros, dans l'hypothèse où aucune réclamation d'assurance importante ne survient d'ici à la fin de l'année.

Roland Vogel, directeur financier de Hannover Re, a déclaré qu'il n'y avait pas de plan de rachat d'actions. Il ajouté que le groupe réfléchirait à de possibles acquisitions dans l'activité d'assurance vie mais qu'il n'y avait pas de projets concrets pour l'instant.

A l'image de ses concurrents Munich Re et Swiss Re, Hannover Re a été aidé par l'absence d'ouragans majeurs cette année alors que les bénéfices des réassureurs avaient été plombés en 2008 par des décaissements dans les milliards d'euros sur le segment des catastrophes naturelles.

Le rétablissement des marchés financiers a par ailleurs permis à Hannover Re d'annuler des pertes non réalisées.

L'action Hannover Re prenait 3,67% à 32,45 euros vers 10h45 GMT, tandis que l'indice européen du secteur des assurances était quasiment inchangé au même moment.

Jonathan Gould, version française Sonia Manueco