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Les cours du pétrole ont fini en baisse jeudi, les investisseurs s'interrogeant sur l'état de la demande après trois séances de hausse.

Le passage du baril de brut au-dessus des 80 dollars mercredi a suscité des prises de bénéfice avant la publication des chiffres de l'emploi mensuel vendredi.

Sur le Nymex, le brut US a reculé de 78 cents ou 0,97% à 79,62 dollars le baril.

Le Brent de la mer du Nord a cédé 90 cents ou 1,14% à 77,99 dollars.

Les cours ont brièvement fait un bond après le recul plus fort que prévu des inscriptions au chômage la semaine dernière à un plus bas de dix mois mais cette progression a été de courte durée.

Le président de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, José Botelho de Vasconcelos, a estimé qu'un cours du baril à 80 dollars en 2010 était "réaliste" et "raisonnable".

Gwénaelle Barzic et Danielle Rouquié