LONDRES, 4 juil 2008 (AFP) - L'euro restait en retrait sur le marché des changes vendredi en début d'après-midi, alors que les échanges sont limités pour cause de jour férié aux Etats-Unis (Independance Day), au lendemain de la décision de hausse des taux de la BCE.

Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), un euro valait 1,5681 dollar contre 1,5694 jeudi vers 21H00 GMT.

La monnaie européenne régressait face au yen à 167,32 yens contre 167,55 yens jeudi soir.

Le dollar perdait également un peu de terrain face à la devise nippone à 106,69 yens contre 106,75 la veille.

Les commandes industrielles ont reculé de 0,9% sur un mois en mai en Allemagne, leur sixième baisse mensuelle consécutive et une mauvaise nouvelle pour l'industrie allemande.

Cet indicateur a ajouté à la morosité de la devise européenne.

L'euro était monté jeudi jusqu'à 1,59 dollar, dans l'attente de la décision de la Banque centrale européenne (BCE) avant de retomber vers 1,56 dollar.

La BCE a relevé jeudi, conformément aux attentes, son taux directeur à 4,25%, sa première hausse depuis un an, pour faire face aux tensions inflationnistes qui sévissent en zone euro.

Son président, Jean-Claude Trichet, a cependant rassuré les investisseurs en suggérant que la BCE devrait en rester là pour le moment.

Aussitôt l'euro est retombé face au billet vert qui a empoché ses gains.

"Les gains réalisés après les commentaires ayant suivi la hausse des taux de la BCE et des statistiques mauvaises sur l'emploi américain mais meilleures que prévu, ont été consolidés", commentait vendredi Melinda Smith d'ABN Amro (Amsterdam: ABAGB.AS - actualité) .

La perspective d'une série de hausses de taux d'intérêt aurait rendu l'euro encore plus attractif pour les investisseurs et accru sa valeur par rapport au dollar, ont indiqué les investisseurs.

Une augmentation de taux d'intérêt aux Etats-Unis n'étant toujours pas envisagée pour l'heure, le différentiel entre le rendement des deux monnaies reste en faveur de l'euro qui se maintient à des niveaux de change historiquement hauts.

La baisse du dollar par rapport à l'euro est "un sujet de préoccupation", mais rien de particulier n'est attendu sur ce sujet lors de la réunion des pays du G8 la semaine prochaine au Japon, a par ailleurs indiqué vendredi le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.

La devise hongroise, le forint, a atteint vendredi un niveau record absolu face à la devise européenne à 233,20 forints pour un euro, le précédent record ayant été établi en 2003 à 234,69 forints.

La monnaie britannique était stable face à l'euro, à 79,12 pence pour un euro, en hausse face au billet vert à 1,9830 dollar pour une livre.

La devise helvétique remontait face à l'euro, à 1,6079 franc suisse pour un euro, comme face à la monnaie américaine, à 1,0259 franc pour un dollar.

L'once d'or valait 930,75 dollars au fixing du matin contre 934 dollars la veille au soir.

Le yuan chinois a clôturé en baisse à 6,8590 yuans pour un dollar contre 6,8510 yuans la veille. Cours de vendredi Cours de jeudi----------------------------------------- 13H00 GMT 21H00 GMT EUR/USD 1,5681 1,5694 EUR/JPY 167,32 167,55 EUR/CHF 1,6079 1,6113 EUR/GBP 0,7912 0,7914 USD/JPY 106,69 106,75 USD/CHF 1,0259 1,0264 GBP/USD 1,9830 1,9824