LONDRES, 4 juil 2008 (AFP) - Le marché des changes n'affichait que de légers mouvements alors que les marchés sont fermés aux Etats-Unis pour cause de jour férié (Independance Day), la devise européenne se maintenant au niveau de la veille, vers 1,57 dollar pour un euro, après la décision de la BCE.

Vers 09H00 GMT (11H00 à Paris), un euro valait 1,5690 dollar contre 1,5694 jeudi vers 21H00 GMT.

La monnaie européenne progressait face au yen à 167,62 yens contre 167,55 yens jeudi soir.

Le dollar gagnait un peu de terrain face à la devise nippone à 106,82 yens contre 106,75 la veille.

L'euro était monté jeudi jusqu'à 1,59 dollar, dans l'attente de la décision de la Banque centrale européenne (BCE) avant de retomber vers 1,56 dollar.

La BCE a relevé jeudi, conformément aux attentes, son taux directeur à 4,25%, sa première hausse depuis un an, pour faire face aux tensions inflationnistes qui sévissent en zone euro.

Son président, Jean-claude Trichet, a cependant rassuré les investisseurs en suggérant que la BCE devrait en rester là pour le moment.

Lors de son discours, M. Trichet a indiqué que le relèvement des taux va "contribuer à remplir l'objectif de la BCE" qui vise à une stabilisation des prix, ce qui sous-entend que d'autres hausses de taux ne sont pas prévues pour le moment, ont indiqué des investisseurs.

"Le changement avait été largement anticipé mais les marchés et les économistes ne s'attendaient pas à une conférence de presse (après la décision de politique monétaire) aussi baissière", commentaient les analystes de Barclays Capital.

La perspective d'une série de hausses de taux d'intérêt aurait rendu l'euro encore plus attractif pour les investisseurs et accru sa valeur par rapport au dollar, ont indiqué les investisseurs.

Une augmentation de taux d'intérêt aux Etats-Unis n'étant toujours pas envisagée pour l'heure, le différentiel entre le rendement des deux monnaies reste en faveur de l'euro qui se maintient à des niveaux de change historiquement hauts.

La Réserve fédérale américaine (Fed) a laissé son taux directeur inchangé à 2%, soucieuse de sauver la plus grande économie du monde d'une récession et d'un resserrement du crédit.

"La hausse continue des prix du pétrole pourrait également mettre le dollar sous pression. Par ailleurs, une hausse des taux de la Fed n'est pas attendue avant septembre. Dans l'intervalle, l'euro pourrait repasser la barre des 1,60 dollar (franchie le 22 avril)", ajoutaient les analystes de Barclays Capital.

Vendredi matin, les cours du brut évoluaient près de leurs records de la veille, à plus de 145 dollars le baril.

La monnaie britannique était en repli face à l'euro, à 79,22 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,9811 dollar pour une livre.

La devise helvétique baissait légèrement face à l'euro, à 1,6102 franc suisse pour un euro, était stable face à la monnaie américaine, à 1,0263 franc pour un dollar.

L'once d'or valait 931,63 dollars contre 934 dollars la veille au fixing du soir. Cours de vendredi Cours de jeudi----------------------------------------- 09H00 GMT 21H00 GMT EUR/USD 1,5690 1,5694 EUR/JPY 167,62 167,55 EUR/CHF 1,6102 1,6113 EUR/GBP 0,7922 0,7914 USD/JPY 106,82 106,75 USD/CHF 1,0263 1,0264 GBP/USD 1,9811 1,9824