(AOF) - Chevron (NYSE: CVX - actualité) a cédé 1,81% à 76,54 dollars après l'annonce d'une chute de 51% à 3,83 milliards de dollars au troisième trimestre. Comme ses consoeurs, la major pétrolière est pénalisée par la chute des prix du pétrole sur un an et la contraction des marges de raffinage. Petite consolation, les performances de la deuxième compagnie pétrolière américaine sont ressorties supérieures aux attentes de Wall Street. La raison ? Chevron est parvenu à augmenter sa production de pétrole et de gaz, ce qui a partiellement compensé la baisse des prix du brut. Rude période en tout cas en pour les majors.

Hier, les deux plus importantes compagnies mondiales à capitaux privés, Royal Dutch Shell (Amsterdam: RDSA.AS - actualité) et ExxonMobil, ont publié des résultats en berne. Le bénéfice de Shell (London: RDSB.L - actualité) a fondu de 60%, celui d'Exxon de 68%. L'italien Ebi, qui publiait aussi ses résultats, a fait état d'une chute de 58%. Total (FP.NX - actualité) publiera ses résultats trimestriels le 4 novembre prochain.

Les majors sont pénalisés par trois facteurs : une base de comparaison défavorable (le pétrole a touché son record historique à plus de 147 dollars l'été dernier), le recul de la demande qui pèse sur les prix des carburants et donc sur les marges de raffinage), et la difficulté des groupes à maintenir leur production.

Au troisième trimestre, Chevron a donc réalisé un bénéfice net de 3,83 milliards de dollars, en baisse de 51%. Le bénéfice par action ressort à 1,92 dollar sur la période, contre 3,85 dollars par action sur le troisième trimestre 2008. Le chiffre d'affaires trimestriel est ressorti à 45 milliards de dollars contre 76 milliards l'an passé. Les analystes tablaient sur un bénéfice par action plus faible à 1,47 dollar, mais sur un chiffre d'affaires plus important, à 46,995 milliards de dollars.

Sur les neuf premiers mois de l'année, Chevron a dégagé un bénéfice de 7,41 milliards de dollars, soit 3,71 dollars par action, en baisse de 61%.

(P-J.L)

AOF - EN SAVOIR PLUS

LE SECTEUR DE LA VALEUR

Pétrole et parapétrolier

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a révisé à la hausse ses prévisions pour la demande de pétrole. Cette dernière devrait diminuer cette année de 2,2% par rapport à l'an dernier, contre une baisse de 2,7% précédemment estimée. Ces données plus optimistes reflètent la croissance de la consommation chinoise et la demande plus forte que prévue aux Etats-Unis. L'IAE estime désormais que la demande devrait atteindre 84,4 millions de barils par jour (mbj) cette année. Pour 2010, elle devrait s'accroître de 1,5%, à 85,7 mbj. Selon l'Agence deux scénarios peuvent être envisagés pour l'avenir. Dans le premier, la croissance mondiale atteindrait 5% par an en 2012-2014. La demande de pétrole augmenterait alors de 1,4% par an après 2009. Dans ce cas un ® choc pétrolier ¯ risque de survenir car les compagnies reportent actuellement leurs investissements actuels, ce qui pénalise l'offre future. Dans le second scénario, la croissance mondiale serait plus limitée, de l'ordre de 3% par an sur la période 2012-2014. La demande serait alors satisfaite par l'offre et tout ® choc pétrolier ¯ serait écarté.