Au cours de l'année 2008, 8 260 personnes du secteur privé sont entrées dans un dispositif de préretraite publique, soit un recul de 21 % par rapport à 2007. "En baisse depuis 2003, sous l'effet du resserrement des conditions d'accès et du financement public, ces entrées sont dix fois plus faibles qu'à la fin des années 1990", indique la DARES (ministère du Travail) dans une récente étude. Fin 2008, 62 400 salariés du secteur privé étaient en préretraite, contre 222 100 en 1998.